Nuestro Maestro Ibaragui Nissui Shonin

Mucha gente desconoce la historia del budismo en Occidente. ¿Cómo cruzó el mar y llegó a nuestro país? A continuación se cuenta la historia del primer monje budista que pisó suelo brasileño, el Bodhisatva del Budismo en Brasil, el Maestro Ibaragui Nissui Shounin.

El 18 de junio de 1908, después de 50 días de viaje, atracó en el puerto de Santos el barco Kassato Maru, con los primeros 781 inmigrantes japoneses que llegaron a trabajar a la zona cafetalera del Estado de São Paulo, que ofrecia trabajo de seudoesclavitud en los cafetales. Habían salido de Japón con la intención de, algún día, regresar más prosperos. En su mayoría eran campesinos que habían sufrido mucho por los cambios políticos ocurridos en la era Meiji, a favor de la industrialización.

No por los mismos motivos, pero entre ellos estaba Ibaragui Nissui (Tomojiro), de 22 años, su esposa Tiyo Ibaragui (Yasumura) y su hermano (del segundo matrimonio de su madre) de 14 años, Shíntaro.

Ibaragui Nissui Shounin, su hermano y su esposa fueron los únicos tres inmigrantes de Tokio (la región más rica de Japón)entre 781 personas. Esto, sumado a que descendían de una familia de comerciantes razonablemente exitosos, demuestra que su objetivo al venir a Brasil no era hacerse rico, como los demás, sino que tenía un propósito más noble y diferente.

Fue el primer sacerdote budista en pisar suelo brasileño y realizar la primera oración y culto budista, al desembarcar en Santos, momentos antes de abordar el tren que los llevaría al alojamiento de inmigrantes, en Brásil, en São Paulo.

En solidaridad con innumerables inmigrantes japoneses, trabajó en plantaciones de café, abrió bosques, aró tierras y al mismo tiempo divulgó y expandió el ODAIMOKU de HOKEKYO, la esencia sagrada del budismo.

Ibaragui Nissui o Tomojiro Ibaragui (nombre registrado) nació el 18 de diciembre de 1886 en la ciudad de Kyoto. Su padre, Ibaragui Heikiti, murió antes de su nacimiento y su madre, Tsune, de sólo 19 años, se volvió a casar, dejándolo al cuidado de su abuela paterna Tane.

El Maestro Ibaragui pasó su infancia en Kioto, donde completó su educación primaria. Estudió poemas con ábaco (soroban) y literatura clásica china. Desde pequeño trabajó en la fábrica de papel de plata (Guinpaku, muy utilizado en decoración) propiedad de la familia Ibaragui. Su abuela lo llevaba a menudo a los servicios matutinos en el templo Yusseiji, donde la familia había sido fiel desde la época del Gran Maestro Nissen Shounin. A los 13 años se trasladaron a la ciudad de Osaka donde continuaron con la fábrica de papel de plata, además de abrir una casa de baños públicos (Furoya), que fue cerrada tras dos años de pérdidas.

Adolescente inquieto y curioso, debido a una infancia difícil a pesar de ser rico, anhelaba aprender sobre religiones, especialmente aquellas que se promovían cerca de su casa; el culto católico y una secta de la religión del Maestro Nichiren Shounin. Pero, a pesar de los anuncios incendiarios, Ibaragui era consciente de tener su religión y, en su casa, siempre rezaba ante el Altar Sagrado (Gohonzon).

A los 19 años, con el consentimiento de su abuela, inició su vida sacerdotal. Después de un período de rigurosas prácticas ascéticas, fue ordenado por el 2º Sumo Pontífice Nitimon Shounin, recibiendo el nombre budista de Guenjyu. Su maestro pasó a ser el Sumo Pontífice Onoyama Nippu, obispo del templo donde fue ordenado y también uno de los sacerdotes responsables del templo Seifuji, en Osaka, de ahí el vínculo que le hizo incorporarse al templo Butsuryuji, en Otsu.

Se dedicó intensamente al estudio de las escrituras budistas y a formarse en la oración. Le gustaba acompañar a su maestro en sus misiones a Osaka, brindándole asistencia.Dos años más tarde, viendo que su formación religiosa se vería perjudicada si permanecía en la pequeña ciudad de Otsu y, influido por la entonces reciente disciplina estudiantil “Estudios Occidentales”, huyó a Tokio con su amigo, también sacerdote, Kamada Guensoku. Esta repentina salida se debió también a las constantes ausencias del maestro Onoyama Nippuu, y a la falta de un consejero tras la muerte de su padrino de ordenación, Mimaki Dennosuke (hermano menor de Nitimon).Sintió que sólo en Tokio, un centro de estudios de vanguardia en ese momento, podría mejorar sus estudios.

Ibaragui y Guensoku se dirigieron inicialmente a la provincia de Fukushima, donde buscaron refugio en la casa de la madre de Guensoku. Ella los reprendió llevándolos al templo Seiouji, en Tokio, donde trabajaba el 4º. Sumo Pontífice Nitikyou Shounin.

Ante las explicaciones y disculpas de Ibaragui y Guensoku, Nitikyou, en contacto con Nippu, se convirtió en su nuevo maestro.

Sin embargo, las responsabilidades no hicieron más que aumentar.

Necesitaba demostrar que su llegada a Tokio no fue en vano y que sus deseos eran ciertos. Ibaragui reinició la práctica de manera intensa. Aprendió filosofía occidental y teoría budista con el 11. Sumo Pontífice Kajimoto Nissatsu, que en ese momento era 4 años mayor que Ibaragui e hijo de Nitikyou. Nissatsu estudió en la reconocida Universidad de Waseda y tenía todas las habilidades necesarias para guiar a Ibaragui en el camino que había soñado cuando dejó Otsu.

En ese momento apareció un fiel del Templo Seiouji llamado Ryu Mizuno, presidente de la “Empire Emigration Company”, más tarde llamado el padre de la inmigración japonesa en Brasil, quien solicitó, junto con el 40 Sumo Pontífice Nitikyou Shounin, un sacerdote para unirse al grupo de inmigración a Brasil y brindar asistencia espiritual a los japoneses. Quien, prontamente, como predestinado, recibió y aceptó fue Ibaragui.

Parece que toda la trayectoria de su vida hasta entonces fue simplemente estar ahí, en ese momento, crucial para su vida y para el budismo a nivel global. Fue el comienzo de una historia de Pasión Budista que traería el Budismo al lugar, de Japón, más alejado de la Tierra.

Para poder emigrar se casó con Tiyo Yasumura (7 años mayor). Fue un matrimonio concertado por estímulo de su maestro Nitikyou, recomendación de la monja Kamei Myouden y patrocinio de Nishiyama Shintaro, el 20 de abril de 1908, ocho días antes de partir hacia Brasil.

Luego de un largo viaje en tercera clase en el barco Kassato-Maru, llegaron a Brasil el 18 de junio de 1908, desembarcando en el puerto de Santos. Al principio la vida era como la de cualquier inmigrante, ya que convertir a los creyentes era casi imposible, como todos se dedicaban a trabajar, dejando de lado la religión, solo les interesaba regresar más ricos a Japón.

Después de unos años, Ibaragui pensó que sería mejor fundar una colonia Butsuryu HBS, convirtiendo a los creyentes como grupo, en lugar de una conversión individual. Regresó a Japón por primera vez en 1926 para llevar su propuesta al undécimo Sumo Pontífice Kajimoto Nissatsu, quien aceptó y apoyó la idea, contratando abogados religiosos para que el plan pudiera ser aprobado por el gobierno japonés. A pesar de grandes esfuerzos, la autorización fue denegada por el gobierno, que consideró prematuro un proyecto religioso en Brasil.

La negativa desanimó a Ibaragui, que llevaba casi dos años allí esperando un resultado positivo. Por si fuera poco, recibió un telegrama anunciando la muerte de su hermano Shintaro. Inició los preparativos para regresar a Brasil y así lo hizo, llegando el 1 de enero de 1929.

Sin embargo, cuando llegó no encontró a su esposa ni la casa. Según las instrucciones del propio Ibaragui, ella había vendido todo y volvió para encontrarse con su marido que se había ido hacía mucho tiempo y no había regresado. Debido a la falta de medios de comunicación oportunos, Ibaragui no tenía forma de imaginar que ella ya había ejecutado la venta y había partido para encontrarse con él nuevamente.

A pesar de este desacuerdo y desgracia histórica, Ibaragui, después de un período de visible abatimiento, reaccionó. En nombre de su maestro, de su esposa y de su hermano que se habían ido (su esposa murió al año siguiente) decidió quedarse aquí para continuar con su noble misión, ya que para él la expansión de la Religión era muy importante.

En 1929, como invitados de Ibaragui, llegaron a Brasil su tío Kisaburo Mizoguti y su familia. En 1932, fieles pioneros de la región y algunos que ya lo habían sido de Japón, convirtieron a la religión a unas 13 familias. Debido a la necesidad de un consejero religioso, Ibaragui se trasladó a casa de su tío, a petición de este, para poder cumplir con su misión religiosa.

La primera familia budista HBS en Brasil fue la familia Endo, de Miyagui, convertida en el Barco Kasato-maru. Endo Toyonosuke, quien se convirtió a la religión en el barco, dormía en la litera superior en la misma habitación que Ibaragui. Toyonosuke era sólo un año mayor que Ibaragui, y debido a esa juventud, ambos se convirtieron en grandes amigos durante el viaje y durante toda su vida. Las circunstancias en las que se encontraron los dos les dejaron un gran impacto. Principalmente el hecho de que la primera conversión tuvo lugar en alta mar. Endo Kiyosu, esposa de Toyonosuke, y Endo Yuki, hermana menor de Toyonosuke, representan la primera familia convertida por Ibaragui en Brasil y participantes del primer culto budista de la historia, realizado poco después de desembarcar, en la mañana del 19 de junio de 1908.

Hubo otras conversiones aisladas en el período inicial de inmigración, pero debido a los constantes traslados desde Ibaragui, no se formó ningún grupo ni hubo posibilidad de organizar un movimiento de expansión concreto, ya que la lucha por la supervivencia era muy ardua.

En la década de 1930, comenzaron a surgir focos de creyentes de HBS en la región de Guaiçara, que buscaron organizarse para formar un grupo. Entre los primeros fieles de este grupo se encuentran: Ryujiro Matsuo, Kisaburo Mizoguchi, Yoneji Matsubara, Lhati Hara, Matsuhei Matsuda, Risaburo Kunikata, Yukimi Kitamura, Shujiro Hitai, Yoshihara Rintaro, Ogura, Seihiti Konishi, Yutaka Mizobe, Ryoiti Oóti, Bunjiro Suyama, Veda Masakiti, Masutaro Mizoguti, Kisao Tanbara, Yutaka Mizobe, Mitsuyuki Kaminobou, Kazuo Matsubara, Yoshida Shigueji, Iwasa Shohati, Eitaro Mizoguchi y Nobutaka Sato son los más destacados, entre otros.

En la casa Mizoguti, Ibaragui ayudaba en la agricultura durante el día, y por la noche se dedicaba al culto y a la oración ferviente para ayudar a los fieles. Posteriormente se fue a vivir con la familia Sato, dedicándose por completo a la expansión de Honmon Butsuryu-Shu, rotando por los hogares de los fieles y orando por todos los que necesitaban bendiciones. Oró por alrededor de doce varitas de incienso diariamente (9 horas), haciendo que muchos creyentes recibieran la gracia de Gohonzon.

En aquella época, al no existir templo, los servicios y oraciones mayores se celebraban en los hogares de los fieles, alternativamente. En uno de estos grandes servicios, específicamente en reverencia a Nichiren Shounin, celebrado en octubre en la casa del Sr. Sato Nobutaka, se mencionó que un sacerdote de la secta Nichiren había llegado a las tierras del Sr. Sassaki, en Promissão. Pronto Yoneji Matsubara fue al lugar mencionado y descubrió que se trataba de un sacerdote de Honmon Butsuryu-Shu llamado Guenso Teraoka. Comenzó a participar en los servicios, donde explicó que era discípulo del obispo Kamei Nisshou Shounin (13° S. Pontífice), quien trabajó en la región de Azabu en Tokio, a través del Templo Kouryuji y que decidió venir a Sudamérica para expandirse. La religión, para redimirse de sus errores y ser perdonado por su maestro.

Como sabemos hoy, tal “error” fue en realidad separarse de su primera esposa para casarse con otra mujer, Sassaki Raro (Teraoka), lo que en ese momento fue motivo de gran vergüenza y deshonra, especialmente para un sacerdote. De ahí la penitencia que sufrió antes de que su maestro llegara a Brasil. Además de ser un hecho histórico, hoy en día también se puede describir como la historia de amor de un monje.

Nunca sabremos las motivaciones internas de Sacerdote Teraoka, pero sabemos que murió relativamente joven, a la edad de 44 años, en 1939. Pero, no sin antes haber sido la mano derecha de Ibaragui durante los cuatro años que sirvió como sacerdote en Brasil (1935~1939), y haber sido el primero en dar la idea de construir un templo, ya que el número de fieles superaba los cuarenta.

Guenso Teraoka, luego de unirse al grupo, con el consentimiento de todos y de Nissui Shounin, se comprometió con su misión, aumentando cada vez más el número de seguidores. Hasta el día de hoy sabemos que su discurso religioso fue tan contagioso que muchas personas se convirtieron después de escuchar sus transmisiones.

El aumento fue tan grande que en 1936, las casas de los fieles ya no podían albergar el número de personas que asistían a los servicios. Luego comenzaron a discutir la construcción de un templo. El señor Yoneji Matsubara, creyente activo y ferviente, donó parte de su terreno para la construcción del Templo que fue inaugurado el 13 de noviembre de 1936 con el nombre de “União Shinkaijyo” (Centro de Adoración de la Unión).“União” deriva del nombre del pueblo, vecino de Aurora, donde se construyó el núcleo. También se llamaba Colônia União y estaba ubicada a 8 kilómetros de Lins. Con motivo de la inauguración y de los grandes servicios de este período de la “União”, participaron alrededor de 300 fieles.

Desde un principio, Ibaragui fue obispo de este Templo (Núcleo) fundado en 1936 y, en 1939, ordenó a los sacerdotes Seihan Sassaki y Seidai Oikawa, y a principios de los años 1940, a la sacerdotisa Myoshun Teraoka, viuda de Guenso Teraoka.

En octubre de 1940, Ibaragui inauguró el 2º Templo llamado Jyogyouji de Quatá (hoy extinto), en un terreno donado por el Sr. Fuji. El 12 de enero de 1941 se inauguró el Templo Nissenji en la ciudad de Presidente Prudente. Ese mismo año, con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, la misión de expansión de obispos, sacerdotes y fieles encontró serios obstáculos, debido a la política adoptada por el gobierno hacia los extranjeros. Se permitían conversaciones en lengua extranjera y no se permitían reuniones de ningún tipo.

Para trasladarse de un lugar a otro se requería un salvoconducto de las agencias federales; En este contexto, convertir a un creyente y expandir la religión era casi imposible.

Este período duró unos cinco años, hasta que en 1946, con el fin de la guerra, las medidas se fueron suavizando paulatinamente. Esto permitió a Ibaragui realizar un sufragio (oración a los muertos, irissai) en memoria de los inmigrantes fallecidos en Brasil y también de los fallecidos en la Segunda Guerra Mundial. Asistieron alrededor de mil personas, incluidos creyentes de otras religiones. Fue también durante este período cuando tuvo lugar la ordenación de Seiko Jimbo.

En 1947, Ibaragui ordenó a otro discípulo, su nombre era Guenjyo Ishikawa. El 13 de octubre de 1951 se inauguró la nueva sede de la Religión Budista Honmon Butsuryu-Shu de Brasil, el Templo Taissenji en la ciudad de Lins.En aquella ocasión también se celebró la ordenación del sacerdote Seiro Okamura.

A principios de los años 50, dentro de la colonia japonesa había gente que no admitía la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial, y las peleas entre “ganadores y perdedores” eran frecuentes. Para evitar cualquier revuelta por parte de los japoneses inconformes, la policía prohibió las conversaciones en grupo, las reuniones y los viajes. Cualquier desobediencia resultaba en arresto. Pero Ibaragui “Nissui Shounin” (Título de sacerdote superior otorgado por la matriz en 1ro. Abril de 1952), no se dejó intimidar por tales medidas y continuó su misión: para él, su vida estaba a favor del Dharma y, a pesar de las constantes amenazas de arresto, continuó su misión.

En 1965, por invitación de la sede mundial, viajó a Japón junto con sus asistentes Oikawa Seidai, Seihan Sassaki, el fiel Toyokazu Kawazaki y el presidente de la Federación Budista de Brasil, Noboru Fujimoto. Durante tres meses viajaron por todo el país, participando en congresos y seminarios, visitando templos y lugares turísticos. En todos los Templos que visitó, Ibaragui fue recibido con honores y fiestas.

Regresó a Brasil en julio de 1965 junto con Nitigue Mimaki, quien lo sucedería como arzobispo en Brasil. Al año siguiente, 1966, Ibaragui contrajo una enfermedad en sus cuerdas vocales que dificultaba la comunicación oral. Posteriormente se descubrió que se trataba de un cáncer de garganta y su salud se deterioró cada vez más, siendo necesario realizar varias paradas en los viajes por necesidades fisiológicas. En 1971, con donaciones de fieles de todo Brasil, se construyó un monumento en honor al arzobispo Ibaragui Nissui en la ciudad de Lins, en el templo Taissenji. A la ceremonia de inauguración acudieron desde Japón el Sumo Pontífice Tanaka, el Primer Ministro de Religión, Nishimura Nitiji, obispos y sacerdotes, así como 33 fieles.

También estuvieron presentes varias autoridades políticas.En esta ocasión, Ibaragui, con todo su esfuerzo, pronunció, con voz casi inaudible, su último discurso de agradecimiento a todos los obispos, sacerdotes y fieles de Brasil y Japón, que ayudaron en su misión de expandir la Religión.Todos se conmovieron al saber que no lo volverían a ver.

El día 1 de noviembre de 1971, todos los medios de comunicación de la colonia japonesa informaron de la muerte de Ibaragui Nissui Shounin, a los 85 años de edad. El funeral causó conmoción en toda la ciudad de Lins, que se detuvo ese día para rendir homenaje al primer monje budista de Brasil, que ayudó directa e indirectamente a todo Brasil, a su gente, a su cultura, y dejó semillas fuertes que aún hoy cosechamos...muchos frutos, y aún cosecharemos mucho.

En total, fundó siete templos en Brasil. En su honor, la calle principal del Templo Central Nikkyoji, en la ciudad de São Paulo, lleva su nombre.

Los templos que fundó son: Templo Taissenji, Templo Nikkyoji, Templo Ryushoji, Templo Nissenji, Templo Hompoji, Templo Butsuryuji, Templo Hoshoji.

Ryosetsu Ikemoto

Fuente Honmon Butsuryu Shu